Визитка!
Родиной визитных карточек является Китай, причем, появились они там за несколько веков до нашей эры. Особенной популярностью визитки пользовались у купцов, которые таким образом сообщали коллегам свои «координаты». Но, наибольшее распространение визитки получили в Европе, начиная с XVIII века.
В нашу страну это новшество пришло во времена правления императрицы Екатерины Второй. Изготавливались они вручную, богато украшались орнаментом и замысловатыми рисунками. Неудивительно, что позволить себе такую роскошь мог только состоятельный человек. Поэтому, наличие визитной карточки говорило о принадлежности к высшему свету.
В XIX веке художественные излишества на многих визитках исчезают. До настоящего времени сохранилось несколько визиток, принадлежавших великому русскому поэту Александру Сергеевичу Пушкину. Он поражают своей лаконичностью – на одних скромная надпись: «А. С. Пушкинъ». А на других и того проще: «Пушкинъ».
В настоящее время в странах Европы и США обмен визитками проходит без каких-либо особых церемоний. Но, только не на Востоке! В Японии, например, небрежно подать визитку – значит, страшно оскорбить человека. Подавать ее следует только двумя руками с обязательным поклоном. Причем, чем ниже поклон, тем больше уважения к собеседнику. Принимать визитную карточку также требуется двумя руками с ответным поклоном.
В Японии на деловых встречах обмен визитками является непременным атрибутом. Поэтому, их оформлению уделяется большое внимание. Например, для особо торжественных случаев заказывают, в единичных экземплярах, визитные карточки из чистого золота.
А самые дорогие в мире визитки предлагает своим клиентам швейцарская фирма Black Astrum. Здесь можно заказать партию визиток в количестве 100 штук за внушительную сумму – 153 400 $. Изготавливаются они из стекловолокна с высокопрочным покрытием. Каждая партия инкрустирована бриллиантами, общий вес которых – 30 карат.
Первой зарубежной страной, куда отправился Юрий Гагарин после своего знаменитого полета, была именно Япония. Сам космонавт вспоминал, что именно ее он увидел в иллюминаторе первой. Для этой поездки были изготовлены специальные визитки с надписью на японском языке: «Юрий Гагарин. Герой Советского Союза».
Кстати, в Советском Союзе визитные карточки широкого распространения не получили – их признали пережитком прошлого. Поэтому, заказывали визитки, чаще всего, те граждане Страны Советов, которые имели возможность регулярно выезжать за рубеж – дипломатические работники, артисты, спортсмены. Визитки печатались только в типографиях, поэтому, нужно было написать заявление и ждать соответствующего разрешения.
Коллекционеров визиток, конечно, не так много, как, например, нумизматов, но они есть. А самое большое в мире собрание визитных карточек у Леонида Леонидовича Крайнова-Рытова из Нижнего Новгорода. Оно насчитывает около 48 000 экземпляров из 106 стран. Имя коллекционера даже внесено в знаменитую Книгу рекордов Гиннесса.